The Unique Role and Contribution of Peer Supporters to MAiD in Canada: Lessons Learned from a National Discussion Series

This paper describes lessons learned from a 2024-2025 national discussion series. Peer supporters from across the country came together virtually to discuss the special and important role they play in conversations, care, and policy related to medical assistance in dying (MAiD), building on unique values, standpoints, lived experiences, and ways of being in relationship that are distinct from those of regulated health professionals and informal support networks. We recommend that people exploring MAiD should be offered — and have access to — peer support, if desired, and that peer support programs be properly resourced to provide authentic emotional and love labour that honours a peer support vision for self-determination. Cet article décrit les enseignements tirés d’une série de discussions nationales organisées en 2024-2025. Des pairs aidants de tout le pays se sont réunis virtuellement pour discuter du rôle particulier et important qu’ils jouent dans les conversations, les soins et les politiques liés à l’aide médicale à mourir (AMM), en s’appuyant sur des valeurs, des points de vue, des expériences vécues et des modes de relation qui leur sont propres et qui se distinguent de ceux des professionnels de la santé réglementés et des réseaux de soutien informels. Nous recommandons que les personnes qui envisagent l’AMM se voient offrir — et aient accès à — un soutien par les pairs, si elles le souhaitent, et que les programmes de soutien par les pairs disposent des ressources nécessaires pour fournir un soutien émotionnel et affectif authentique qui honore la vision du soutien par les pairs en faveur de l’autodétermination.