Disability activism and the politics of scale

In this paper, we examine the role of spatial scale in mediating and shaping political struggles between disabled people and the state. Specifically, we draw on recent theoretical developments concerning the social construction of spatial scale to interpret two case studies of disability activism within Canada and Ireland. In particular, we provide an analysis of how successful the disability movement in each locale has been at ‘jumping scale’ and enacting change, as well as examining what the consequences of such scaling‐up have been for the movement itself. We demonstrate that the political structures operating in each country markedly affect the scaled nature of disability issues and the effectiveness of political mobilization at different scales . Dans cette dissertation, nous examinons le rõle de l'échelle spatiale dans la médiation et le développement des luttes politiques entre les handicapés et l'État. Spécifiquement, nous nous inspirons des récents développements théoriques concernant la structure sociale de l'échelle spatiale pour interpréter deux études de cas d'activisme des handicapés au Canada et en Irlande. Dans ces deux études, nous analysons en particulier le taux de succès obtenu par les mouvements des handicapés dans chacun de ces pays en matière de « saut d'échelle » et pour provoquer un changement. Nous examinons aussi les retombées d'une telle augmentation d'échelle sur le mouvement lui‐mẽme. Nous démontrons que les structures politiques présentes dans chaque pays affectent profondément la nature hiérarchique des questions d'invalidité et l'efficacité de la mobilisation politique à différentes échelles.