Pourquoi les systèmes de santé sont-ils organisés différemment ?

Résumé Un système national de santé organise et régule simultanément deux types d’interventions publiques : tout d’abord, comme toute politique sociale, il met en œuvre des transferts de revenus, entre ménages, selon la richesse et l’état de santé, mais aussi entre ménages et producteurs de soins. Il agit aussi comme régulateur des relations entre des producteurs et des consommateurs d’un bien essentiellement privé mais difficilement observable, la santé. On peut donc concevoir que ces systèmes soient organisés très différemment d’un pays à l’autre, et chercher quels sont les facteurs, objectifs comme le degré d’inégalité des revenus, ou liés aux valeurs, comme l’aversion pour l’inégalité, qui expliquent ces différences entre systèmes nationaux de santé. Cet article est une première étape sur la voie d’une modélisation de la façon dont les systèmes nationaux font des choix : les modèles théoriques sont passés en revue, ainsi que les variables dépendantes à retenir pour décrire les systèmes de santé.