Low prevalence of myopia in children from the Andean region in Ecuador

Purpose: The prevalence of myopia has been increasing in young people in East and South East Asian urban environments. It has been predicted that by 2050 half of the world population will be myopic, and of those, 10% will suffer from high myopia. The prevalence of myopia in Latin America, which holds 1/10th of the world population, has been scarcely studied. The present study reports on the prevalence of myopia among children living in Ecuador.Methods: This was a cross-sectional population-based study conducted in 2001. The sample consisted of schoolchildren from the Andean region in Ecuador. The ocular examination was performed at schools by trained ophthalmologists. Children who did not reach a visual acuity of 10/10 in both eyes were submitted for cycloplegic refraction. Automated cycloplegic refractive error measurement and subjective refraction were performed. Myopia was considered as spherical equivalent refractive error <-0.50 dioptres.Results: The study included 6,143 schoolchildren aged 8.54 ± 2.75 years. There was an extremely low prevalence of myopia (2.69%) and high myopia (0.16%) in the studied population.Conclusion: Low prevalence of myopia and very low prevalence high myopia were found among children living in the Ecuadorean Andean region compared to Asian urban environments. Key words: myopia, prevalence, Ecuador, Latin America. Objetivos: La prevalencia de miopía ha aumentado en los jóvenes de los centros urbanos del este y el sudeste asiático. Se ha predicho que para el año 2050 la mitad de la humanidad será miope y que el 10% padecerá miopía alta. Existe poca evidencia acerca de la prevalencia de la miopía en América Latina, que representa el 10% de la población mundial. El presente estudio informa sobre la prevalencia de errores de refracción en los escolares de la región andina de Ecuador.Materiales y métodos: Se realizó un estudio poblacional transversal en el año 2001 en dos escuelas de Quito e Ibarra, Ecuador. Se realizó refracción bajo cicloplejía (ciclopentolato 1%) con autorrefractómetro. Se tomó al equivalente esférico ≤ -0.50 como punto de corte para definir miopía y ≤ -5.00 para miopía alta.Resultados: Se estudiaron 6.143 escolares de 8,54 ± 2,75 años con un rango de 5 a 16 años. La prevalencia de miopía (2,69%) y de miopía alta (0,16%) fue muy baja en la población estudiada.Conclusión: Se observó una baja prevalencia de miopía entre los niños que viven en la región andina ecuatoriana en comparación con otros estudios poblacionales, especialmente de los grandes centros urbanos asiáticos. Palabras clave: miopía, prevalencia, Ecuador, America Latina. Objetivos: A prevalência de miopia aumentou o número de jovens em centros urbanos não no leste e sudeste da Ásia. Prevê-se que em 2050 a meta da humanidade seja míope e que 10% sofra de alta miopia. Existem poucas evidências sobre a prevalência da miopia na América Latina, que representa 10% da população mundial. Este estudo informa sobre à prevalência de erros refrativos em escolares da região andina do Equador.Materiais e métodos: Um estudo transversal da população foi realizado em 2001 em duas escolas em Quito e Ibarra, Equador. A refração sob cicloplegia (ciclopentolato 1%) foi realizada com autorefratômetro. O equivalente esférico ≤ -0,50 foi considerado como ponto de corte para definir miopia e ≤ -5,00 para miopia alta.Resultados: Foram estudados 6.143 escolares com idade entre 8,54 ± 2,75 anos e variação de 5 a 16 anos. A prevalência de miopia (2,69%) e alta miopia (0,16%) foi muito baixa na população estudada.Conclusão: Uma baixa prevalência de miopia foi observada em crianças que vivem na região andina do Equador em comparação com outros estudos populacionais, especialmente em grandes centros urbanos asiáticos. Palavras-chave: miopia, prevalência, Equador, América Latina.