In South Africa, autonomy is frequently called a ‘dream deferred’. This article examines how and why autonomy is considered deferred, and what kinds of post-apartheid economic and political developments have led to this judgment. It traces South Africa's recent political trajectory from the unbanning of the liberation organizations and the release of Nelson Mandela, negotiations between the National Party and African National Congress (ANC), Mandela's presidency, and South Africa's push for reconciliation but also neoliberalization, as well as the internecine struggles in the ANC. It especially engages the question of autonomy from the perspective of the ANC's critics and part of South Africa's independent left. This article builds on discussions and interviews with South African self-identified progressive intellectuals, interviews that took place between November 2006 and February 2008. Although they do not speak with a homogeneous voice, all of these intellectuals are situated in critical relation to the current policies of the ANC. En Sudáfrica, frecuentemente se le llama a la autonomía, un “sueño diferido.” Este artículo examina cómo y por qué la autonomía se considera diferida, y qué tipos de desarrollos económicos y políticos de la época posterior al apartheid la ha llevado a este criterio. El mismo rastrea la trayectoria política reciente de Sudáfrica desde la eliminación de la prohibición de organizaciones de liberación y la liberación de Nelson Mandela, las negociaciones entre el Partido Nacional y el Congreso Africano Nacional (ANC), la presidencia de Mandela, y el empuje de Sudáfrica por la reconciliación, pero también por la neo-liberación, como las luchas internas destructivas en el ANC, (por sus siglas en inglés). Especialmente implica el asunto de autonomía desde la perspectiva de la crítica del ANC y parte de la izquierda independiente de Suráfrica. Este artículo se crea sobre las discusiones y las entrevistas con los sudafricanos autoidentificados como intelectuales progresivos que tuvieron lugar entre noviembre de 2006 y febrero de 2008. A pesar de que no hablan en una voz homogénea, todos estos intelectuales se sitúan en una relación crítica a las políticas actuales de la ANC.