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Organizational and Practitioner Challenges to Black Youth Accessing Mental Health Care in Canada: Problems and Solutions

Abstract

This article aims to elucidate the barriers to mental health care for Black youth by providing the perspectives of youth, caregivers, and service providers. Given the significance of service provision, analysis is focused on accessing the mental health care system at the organizational and practitioner levels. The present study explored the barriers and facilitators to mental health care for Black children and youth in Canada. The results of this article draw from a larger study that aimed to explore the barriers and facilitators to mental health care for Black children and youth in Canada. A reflexive thematic analysis was used to identify themes, which were analysed through a critical race theory lens. Participants noted numerous challenges related to accessing care, many of which they attributed to anti-Black racism (ABR). At the practitioner level, stigma and racism from providers, a lack of cultural awareness, and non-Black workers unable to assist Black youth were major themes. At the organizational level, three core themes emerged: Organizations not committing to cultural responsiveness, a lack of Black professionals, and a lack of agencies specifically for Black youth. To increase access to care, organizations must address ABR by making actionable commitments to anti-racist efforts, increasing culturally responsive programming, and addressing ABR for Black employees. Practitioners need to take a flexible, individualised care approach that rejects assumptions and stereotypes and allows clients to lead with their experiences. This study is among the first to explore ABR and access to mental health care for Black youth in Canada. Cet article vise à comprendre les obstacles à l’obtention de soins de santé mentale pour les jeunes Noirs en fournissant les points de vue des jeunes, des fournisseurs de soins et des fournisseurs de services. Compte tenu de l’importance de la prestation de services, l’analyse est axée sur l’accès au système de soins de santé mentale à l’échelle organisationnelle et sur le plan des praticiens. La présente étude a exploré les obstacles à l’obtention de soins de santé mentale pour les enfants et les jeunes noirs au Canada, et les facteurs y facilitant l’accès. Les résultats de cet article s’appuient sur une étude plus vaste qui visait à explorer les obstacles à l’obtention de soins de santé mentale pour les enfants et les jeunes noirs au Canada, et les facteurs y facilitant l’accès. Une analyse thématique réflexive a été utilisée pour identifier les thèmes, qui ont été analysés à partir de la théorie critique de la race. Les participants ont souligné de nombreux défis liés à l’accès aux soins, dont bon nombre ont été attribués au racisme envers les Noirs. Sur le plan des praticiens, la stigmatisation et le racisme de la part des fournisseurs, le manque de sensibilisation culturelle et l’incapacité des travailleurs non noirs à aider les jeunes Noirs étaient des thèmes majeurs. Sur le plan organisationnel, trois thèmes centraux sont ressortis : L’absence d’engagement de la part des organisations à tenir compte de la culture, le manque de professionnels noirs et le manque d’organismes spécifiquement destinés aux jeunes Noirs. Pour accroître l’accès aux soins, les organisations doivent s’attaquer au racisme envers les Noirs en prenant des engagements concrets dans les efforts antiracistes, en augmentant le nombre de programmes adaptés à la culture et en abordant le racisme envers les Noirs pour les employés noirs. Les praticiens doivent adopter une approche de soins flexible et individualisée, qui rejette les hypothèses et les stéréotypes et permet aux clients de mener les discussions avec leurs expériences. Cette étude est l’une des premières à se pencher sur le racisme envers les Noirs et l’accès aux soins de santé mentale pour les jeunes Noirs au Canada.

Authors

Fante-Coleman T; Jackson-Best F; Booker M; Worku F

Journal

Canadian Psychology/Psychologie canadienne, Vol. 64, No. 4, pp. 259–269

Publisher

American Psychological Association (APA)

Publication Date

November 1, 2023

DOI

10.1037/cap0000370

ISSN

0708-5591

Labels

Fields of Research (FoR)

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