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Journal article

An Investigation of Patterns of Association Between Anxiety Symptom Clusters and Mask-Wearing During the COVID-19 Pandemic in Canada

Abstract

Several measures have been implemented to reduce the spread of the COVID-19, with mask-wearing among the most widely used measures. Yet, the barriers to mask-wearing are unclear. This study examined whether different types of anxiety symptom clusters (i.e., symptoms of claustrophobia, physical anxiety sensitivity, and social anxiety sensitivity) are associated with mask-wearing tendencies during the COVID-19 pandemic and investigated how anxiety symptom clusters relate to mask-wearing discomfort and self-isolation distress. A total of 556 Canadian adults were recruited online between January and February of 2021. The study was administered online via Qualtrics. Participants completed questionnaires measuring symptoms of claustrophobia, anxiety sensitivity, and isolation distress, along with a measure of mask-wearing behaviours. Linear regression analyses revealed that elevated anxiety symptoms across all symptom clusters predicted more physical and emotional discomfort related to mask-wearing, as well as reduced likelihood of leaving the home due to mask-related discomfort. Leaving home less often due to mask-related discomfort was significantly associated with more self-isolation distress and poorer coping overall. Differential patterns of mask-wearing behaviours across anxiety symptom clusters were not detected. These findings suggest that anxiety symptoms (i.e., including claustrophobia, physical anxiety sensitivity, and social anxiety sensitivity) are positively associated with mask-related distress. This, in turn, may lead people to avoid leaving their home and consequently experience increased self-isolation distress. Furthermore, these findings suggest that people with heightened anxiety symptoms tend to experience more discomfort with mask-wearing, which may perpetuate a cycle of avoidance and poorer coping overall. Plusieurs mesures ont été mises en œuvre pour réduire la propagation de la COVID-19, le port du masque étant l’une des mesures les plus utilisées. Pourtant, les obstacles au port du masque ne sont pas clairs. Cette étude a examiné si différents types de groupes de symptômes d’anxiété (c’est-à-dire les symptômes de claustrophobie, de sensibilité à l’anxiété physique et de sensibilité à l’anxiété sociale) étaient associés aux tendances de port du masque pendant la pandémie de COVID-19 et a étudié comment les groupes de symptômes d’anxiété sont liés à l’inconfort du port de masque et à la détresse liée à l’isolement. Un total de 556 adultes canadiens ont été recrutés en ligne entre janvier et février 2021. L’étude a été administrée en ligne via Qualtrics. Les participants ont rempli des questionnaires mesurant les symptômes de claustrophobie, la sensibilité à l’anxiété et la détresse liée à l’isolement, ainsi qu’une mesure des comportements liés au port du masque. Les analyses de régression linéaire ont révélé que des symptômes d’anxiété élevés dans tous les groupes de symptômes prédisaient un plus grand inconfort physique et émotionnel lié au port du masque, ainsi qu’une probabilité réduite de quitter le domicile en raison de l’inconfort lié au port du masque. Le fait de quitter le domicile moins souvent en raison d’un inconfort lié au port du masque était significativement associé à une plus grande détresse liée à l’isolement et à une moins bonne adaptation globale. Il n’a pas été possible de détecter des comportements différents en matière de port de masque selon les groupes de symptômes d’anxiété. Ces résultats indiquent que les symptômes d’anxiété (y compris la claustrophobie, la sensibilité à l’anxiété physique et la sensibilité à l’anxiété sociale) sont positivement associés à la détresse liée au port du masque. Cela peut conduire les personnes à éviter de quitter leur domicile et, par conséquent, à éprouver une détresse accrue liée à l’isolement. De plus, ces résultats suggèrent que les personnes présentant des symptômes d’anxiété élevés ont tendance à éprouver plus d’inconfort lié au port du masque, ce qui peut perpétuer un cycle d’évitement et une moins bonne adaptation globale.

Authors

Carney AE; Kandasamy K; Lenton-Brym AP; Halbreiner AM; Schneider L; Antony MM

Journal

Canadian Journal of Behavioural Science/Revue canadienne des sciences du comportement, Vol. 56, No. 3, pp. 187–194

Publisher

American Psychological Association (APA)

Publication Date

July 1, 2024

DOI

10.1037/cbs0000371

ISSN

0008-400X

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