Impact de l’anorexie mentale sur l’intégrité fonctionnelle et structurelle hypothalamique au cours de la prise alimentaire

Discipline Clinique. Introduction et but de l’étude L’hypothalamus contient différents systèmes neuronaux coordonnant la prise alimentaire, la dépense énergétique ou encore la reproduction. De nombreuses approches en imagerie par résonance magnétique cérébrale chez l’Homme ont émergé dans l’étude des troubles du comportement alimentaire comme l’anorexie mentale (AM), principalement dans des zones corticales. Aucune d’entre elles n’a encore porté sur une étude fonctionnelle de l’AM à l’échelle ultrastructurelle des noyaux hypothalamiques. Matériel et méthodes Notre étude explore ainsi la connectivité fonctionnelle et structurelle des noyaux hypothalamiques en IRM multimodale in vivo chez des patientes présentant une AM restrictive comparativement à des témoins ajustés en poids (maigreur constitutive) et des témoins normopondéraux. Ces 30 volontaires ont bénéficié de séquences anatomiques, de spectroscopie en résonance magnétique et de séquences de diffusion avec algorithme de tractographie, à jeun et après prise alimentaire calibrée. Les variations neurobiochimiques à l’échelle hypothalamique et la connectivité structurelle à l’échelle de chaque noyau hypothalamique ont pu être étudiées. Résultats et analyse statistique Nous avons mis en évidence une activité basale du réseau glutamatergique exacerbée avant prise alimentaire qui décroît paradoxalement après prise alimentaire, à contrario des sujets contrôle. Cette réponse inverse de neurotransmission est associée à un nombre de fibres nerveuses passant par le noyau arqué plus faible chez les AM mais également à une connectivité accrue de l’aire hypothalamique latérale, deux régions fortement impliquées dans le contrôle de la prise alimentaire. Conclusion Cette étude en imagerie cérébrale non invasive met en lumière différents dysfonctionnements hypothalamiques et ouvre la porte à de nouvelles stratégies à la fois diagnostiques et thérapeutiques dans cette pathologie sévère aux traitements limités et au pronostic sombre.