Target‐Setting, Pay for Performance, and Quality Improvement: A Case Study of Ontario Hospitals’ Quality‐Improvement Plans

Abstract This study examines whether difficult targets and quality indicators in executives' pay‐for‐performance (P4P) plans affect performance. The impact of target‐setting and P4P plans on quality improvement in the public sector is unclear. The Ontario government initiated the Quality Improvement Plan (QIP), which requires hospitals to set targets for quality indicators annually and link executive pay to target achievement since 2011. Analyzing Health Quality Ontario's database and hospitals' 2012–2013 QIPs, this study shows greater quality improvement in hospitals with difficult targets than hospitals with easy targets or without assigned targets; however, the positive impact disappears for high‐performance hospitals relative to their peers. We find no significant effect of the use of quality indicators in executives' P4P plans on quality improvement. Copyright © 2018 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd. Résumé L'objectif de la présente étude est de déterminer si les cibles difficiles et les indicateurs de qualité dans les plans de rémunération au rendement (P4P) des cadres supérieurs influent sur le rendement. L'impact de la fixation d'objectifs et des plans P4P sur l'amélioration de la qualité dans le secteur public n'est pas évident. Depuis 2011, le gouvernement de l'Ontario a lancé le Plan d'amélioration de la qualité (QIP), qui exige que les hôpitaux fixent des objectifs annuels en matière d'indicateurs de qualité et lient la rémunération des cadres supérieurs à l'atteinte des objectifs. L'analyse de la base de données de Qualité des services de santé Ontario et les plans d'amélioration de la qualité 2012‐2013 des hôpitaux permet de montrer que l'amélioration de la qualité est plus marquée dans les hôpitaux ayant des cibles difficiles que dans ceux ayant des cibles faciles ou sans objectifs assignés; toutefois, pour les hôpitaux à haut rendement et par rapport à leurs pairs, l'impact positif disparaît. L'étude ne révèle aucun effet significatif de l'utilisation d'indicateurs de qualité dans les plans P4P des cadres sur l'amélioration de la qualité. Copyright © 2018 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd.