Une expérience de consultation publique délibérative dans Charlevoix

Les méthodes de consultation publique qui favorisent la délibération et le dialogue entre citoyens et décideurs ont donné lieu à un grand nombre d’études dans les dernières années. L’expérience de participation analysée dans cet article s’inscrit dans ce courant. Des citoyens de la région de Charlevoix ont été invités à examiner et à débattre du financement des programmes locaux de santé et de services sociaux à l’occasion d’une série de « panels » organisés avec le concours des autorités régionales responsables de l’allocation des budgets dans ces domaines. La recherche visait à évaluer la qualité du processus et des résultats, en fonction de trois critères : la valeur épistémique de la délibération, sa valeur « transformatrice » et sa valeur légitimante. Les données de l’expérience de Charlevoix conduisent notamment à conclure qu’il est possible d’envisager dans l’avenir une réduction de l’écart entre les préférences exprimées par les citoyens et les orientations qui sont arrêtées par les autorités publiques, à condition de respecter un certain nombre de principes dans le choix de la technique participative et dans son utilisation. In recent years, many studies have focused on public consultation methods that foster deliberation and dialogue between citizens and decision-makers. The participation experience analysed in this article fits within this current. Citizens from the Charlevoix region were invited to examine and debate the financing of local health and social services programs during a series of panel discussions organized with the collaboration of the regional authorities responsible for allocating budgets in these areas. The research aimed to assess the quality of the process and the results according to three criteria : the epistemic value of the deliberation, its “transformational” value, and its legitimizing value. The data from the Charlevoix experience lead notably to the conclusion that there is potential for reduction of the gap between the preferences expressed by citizens and the approaches chosen by the public authorities, provided that a certain number of principles are respected in the choice of the participatory technique and in the way it is used.